单乙醇胺非常易于吸潮，并且遇光不稳定。水溶液可经热压灭菌。当大量贮藏单乙醇胺时，如果长期贮藏*使用不锈钢容器。而铜、铜合金、锌、镀锌铁容器均可被胺类逐渐腐蚀，因此不应使用这些材料来制造贮藏容器，单乙醇胺容易吸收空气中水分和CO2；也可以与CO2发生反应。将惰性气体隔离单乙醇胺可阻止这些反应的发生。较少量的单乙醇胺应该置于避光的气密容器内，存放于阴凉、干燥处。

单乙醇胺具有羟基和氨基，因而可发生醇类和胺类所特有的反应。本品可与酸反应生成盐和酯类。当有重金属盐类时，能变色并析出沉淀。本品与酸、酸酐、酰基及酯类反应生成酰胺衍生物，与碳酸丙烯或其他碳酸环烃生成相应的碳酸盐或酯。单乙醇胺有一个伯胺，能与醛类或酮类反应产生醛亚胺和酮亚胺。此外，单乙醇胺可与铝、铜和铜合金生成复盐。与丙烯醛、乙烯腈、表氯醇、丙内酯及醋酸乙烯产生激烈反应。

单乙醇胺是有刺激性和腐蚀性；虽然有报道本品具有致敏反应，但当将它用于中性注射剂和局部用制剂时，通常没有不良反应。一般而论，单乙醇胺盐的毒性要小于单乙醇胺。

当处理单乙醇胺浓溶液时，应该穿戴个人防护装备。例如适当的口罩、耐化学腐蚀的手套、安全眼镜以及其他的防护服装。转移或制备单乙醇胺只能在化学通风橱内进行。单乙醇胺蒸气可沿着表面飘流至远处的燃烧源并飘回原处。遇热的密闭容器可能会爆炸。接触到强氧化剂可能起火。在英国，对于单乙醇胺，短期(15分钟)职业暴露极限浓度为15mg/m3(6ppm)，而长期的暴露极限浓度(8小时TWA)为7．6mg/m3(3ppm)。

有英国和美国准许用于注射用和非注射用制剂中。